金慶松
疫情期間，兒子每日在家工作，孤立又寂寞。一天，他說想弄個水族箱養些魚。我回他，電腦螢幕上的魚不是很漂亮嗎？他不認同，逕自著手他的水族箱計劃了。
兒子花了不少時間查谷歌、詢問有經驗的同事，研究分析需求、花費等，偶爾跟我談到他的進度與計劃，相關設備也一一買入。待砂石、石頭、枯枝及六種水生植物陸續運齊，兒子開始箱內的設計與「施工」，並尋求我的意見與幫忙。我倒想看看這些是啥奇珍異草、奇石異枝，是能散發仙氣、治療百病嗎？總之，我這個資深工程師成了免費的施工小助手，也忠實地提供了我的景觀意見。
兒子每天早晚測量箱內的水溫、水質，其酸鹼度、氮含量、氨（阿摩尼亞）含量等 ，確定水生態系統穩定且適合後（他快成為水生物科學家了），才去寵物店裏買。店員說要將水拿來測驗一下，確保家裡水族箱的水適合寵物魚的生存，才准賣出。這寵物店可真是保護「寵物魚權」呀！第二天帶去水樣本，店員測了後説，酸鹼度6.4，太低，不適合，不能賣給我們。兒子說，不會呀，剛剛在家測時都還好，難道，難道是裝水的試管出了問題？兒子也立即上谷歌查詢，野外的日光燈魚（neon tetra）在酸鹼度低至5的環境下也都可以生存呀！幾經交涉，終於買回了小魚、小蝦、小蝸牛。
剛買回的12尾日光燈魚，得連著袋子先在水族箱內放一小時，讓牠們逐漸熟悉環境，等牠們的顏色由淡變回原來的閃亮藍色，即可打開袋口；牠們群遊在一起，逍遙自在地探索新環境。一打自台灣進口的櫻花蝦（cherry shrimp），遍體亮紅，為鲜綠水下世界帶來了游動的紅精靈，真是賞心悅目。暗黑色的蜑蝸牛（nerite snail），較靜，像石佛，會慢行吃著水族箱內的水藻。金黃色的神秘蝸牛（mystery snail），好動，性喜冒險、旅遊，二隻神秘水蝸牛很快地游遍整個水族箱，會從一株植物的葉子爬到另外一株上，像在葉子間耍特技；也會爬到水面上，然後自由落體式地沉到箱底，是在練習投擲原子彈嗎？
定期的清洗、換水是重大的維護工程。有時魚身上長了寄生蟲，兒子也因此學到了清除寄生蟲的醫療之道。還曾有一隻水蝸牛的觸角被吸進了過濾器中，是過濾器有問題嗎？還是牠太好奇、好動、太笨了？不幸死了，也影響到全家的心情。只得買一個過濾器的罩子。也有大好消息，幾個月後，水蝸牛都長大了，也生出了不少小水蝸牛。蝦子更是千姿百態，蝦子也懷了孕，生出了許多小小蝦子。箱內的浮萍，生長迅速，葉芽茂盛，一片欣欣向榮，過多的浮萍，得定期清除。
兒子為了水族箱，尋尋覓覓買買學學，有程序、有步驟， 並展現出自己的細心、耐心與愛心。他為此花費逾七百元，暗示我支助，我贊助了幾隻來自台灣的櫻花蝦，並笑著回道，你可以印發參觀水族箱的門票呀，或可提供撈蝦抓魚的娛樂，烤蝦蒸魚的服務，兼賣浮萍炒蛋、水草蝸牛，副賣啤酒，多角化經營，或許可以將花費賺回來。
疫情期間讓人的生活無聊，無聊之中試著找些有意義之事，也是正途。英國詩人威廉·布萊克的詩〈一粒沙子〉：「一沙一世界，一花一天堂。無限掌中置，剎那成永恆。」水族箱內沙子無數，生態變化無窮，也是大千世界，也有多采多姿。
世界日報副刊 12/14/2021