安守中 

退休後旅居華府,居家後院有一百多坪,雖不算大,有蘋果、櫻桃、桑樹等果樹,各種水果成熟時,是鳥雀覓食天堂。一年四季裡,紅雀、藍雀、啄木鳥、灰姑娘,飛過來飛過去,給寂靜的後院增添許多生氣。眾多鳥雀中,我最欣賞美洲紅雀,牠頭戴紅峨冠,身披紅羽衣,像一朵盛開的紅花,在後院濃綠樹叢中飛舞。

十月中,我和一隻紅雀結了一次緣,牠誤入了我後院的營帳,意外地被我捉到。用「捉」這個字不恰當,我是自然主義者,認為人與自然應和諧共處,人和鳥獸都有平等的生存權力。我捉到牠,是因牠自投羅網,飛進我的帳篷。

我在後院有個營帳,後院離左鄰右舍和前面馬路都遠,聽不到車聲人聲。經常在天高氣爽的午後,營帳裡泡一壺好茶,看一本好書,效法東晉詩人陶淵明「結廬在人境,而無車馬喧。」在大自然裡,偷得浮生半日閑,享受後院的清靜。

那天晨起,書房落地窗看出去,看到營帳裡有一隻紅雀,營帳四周是密實的防蚊紗布,牠焦急的上下飛舞,怎麼飛都飛不出去。我想一探究竟,又怕牠受驚,小心翼翼地推開門,慢慢走出去。我越走近,牠越驚慌。進入營帳時,牠已嚇得躲在角落裡顫抖。

我心想,今天運氣真好,營帳變成大捕鳥籠,捕到一隻喜歡的紅雀,如果能養在鳥籠裡,每天觀賞,該有多好。想歸想,抓到牠也不容易,我有個撈魚的網子,應該能捉到牠,到儲藏室拿回撈魚網時,牠還瑟瑟的躲在營帳角落。雙手一揮,撈魚網迎頭把牠罩住,順勢一翻,牠已被困在網兜裡,只有掙扎時脫落的幾片羽毛在空中飄舞。我小心翼翼的伸手進去,將牠輕輕握住,手心感到牠的體溫,快速的心跳,發抖的身軀。

這是一隻美國東部常見的雄性北美紅雀,頭上有隆起的紅冠,雙翼及尾羽上有紅彩,頭到胸都是紅色,鳥喙圓錐形,透明珊瑚色,面部黑色,延伸到脖子處,像項鍊一樣圍著烏黑一圈,兩隻黑眼珠隱在其間。幾年前知名的手機遊戲—憤怒鳥(Angry Birds)即是以牠為原型設計,擬人化的動作,將紅雀表現的活靈活現,一時紅遍全球,深受大眾喜愛。牠全身通紅在鳥類中少有,紅色象徵熱情,容易吸引異性,有利種族繁衍。紅色又代表權力,牠的學名是Cardinalis,天主教會樞機主教(亦稱紅衣主教)的意思,因牠和位高權重的樞機主教一樣,穿的是紅袍,帶的是紅帽,而得名。

紅雀的主要食物是穀類、果實、和昆蟲。推測牠是沿著地面覓食,從營帳底下進去的。人會記得怎麼進怎麼出,鳥類沒記憶,進去只顧覓食,到了要出去時,早已忘卻來時路。

我手中握著紅雀,心頭天人交戰。留著,放走?真是兩難。一個聲音說:「留著吧!給牠買個漂亮鳥籠,供應充分的水和穀物,牠不愁吃喝,你也能欣賞牠的美麗,兩得其利,多好!」另個聲音說:「放了吧!鳥雀是屬於天空的,關在籠子裡,永遠不會快樂。應該把牠還給天空,讓自然的歸自然。」留下,放走,各有利弊,我思考再三,難以決定。

牠的未來命運,在我一念之間。我緩緩踏出營帳門,望向蔚藍天空,昂起頭,一揚手!看到因緣際會捉到的紅雀,展開雙翼,飛向天際,我心中悵然覺得可惜,又為牠重獲自由感到欣喜。


世界日報家園版 2021-12-28


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後院的一隻紅雀
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