安老師
「民以食為天」，吃是人生大事。要吃得飽，又要吃得好，不容易，尤其是軍中大鍋飯。軍中伙食經費有限，只能先求吃飽，其次要夠營養，營養夠，身體壯，才有力氣打仗。軍中伙食要想色香味俱全，幾乎做不到。唯有我在讀軍校時有一道美食，吃的口頰留香，讓我終身難忘。
大學讀中正理工學院，畢業後是職業軍人，國家養了半輩子，大鍋飯吃了不少。軍中伙食就是那樣，早飯；稀飯、饅頭、鹹菜、花生，有一顆水煮蛋，就不錯了。中飯、晚飯照例是有葷有素，三菜一湯。入伍時，我在新兵訓練中心當過幫廚，進過連隊廚房，看過大廚炒菜。大廚一鍋要炒一個連一百多人的菜，炒菜時，站在灶台邊上，往澡盆大的炒菜鍋裡倒進食材，拿把大鐵鏟，一面翻、一面鏟、一面加調味料。如此這般炒出來的大鍋菜，味道千篇一律，只能將就吃個飽。
讀大三時，學校從台北新生南路，遷到桃園縣員樹林的「中正嶺」。新校區占地廣闊，其中有一個能容一千多人的大飯堂。新校區、新宿舍、新廚房，廚房裡的設備；大鍋、蒸籠、爐頭、托盤、洗碗機全是新的，甚至連做飯炒菜的幾位大廚都是新來的。
軍校每個月有一次慶生會，給當月出生的同學慶祝生日。搬到中正嶺的第一次慶生會，院長、副院長、和各系主任，和當月過生日的同學坐在前面幾桌，其餘同學十個人一桌，坐滿整個大飯堂。廚房花費心思，用不同食材調理出各種菜色，記得的有白斬雞、梅干菜扣肉、紅燒獅子頭、清蒸魚…等十多道菜，外加飲料、水果、慶生蛋糕，這些佳餚平常吃不到。最讓大家注意的是，餐桌中央擺了一大盤香氣四溢的整隻鴨子，後來知道是北京名菜「醬爆鴨」。
慶生會行禮如儀，開動後，桌上每一樣好菜都吃過，唯有桌子中央的醬爆鴨是新菜色。每位同學迫不及待，一人一筷，夾一片外焦裏酥的鴨肉放入口中，先是鴨皮炸過的香酥，接著鴨肉入口即化，最後舌尖上還留有甜麵醬的餘香。第一次上桌的醬爆鴨令人驚豔，一下子就征服了同學的味蕾。
五十多年後，同學陸續退休，「賴」裡有一個群組。班長趙同學帶頭，常說起中正嶺當年往事。有一次說起學校大飯堂的伙食，一石激起千層浪，引起同學熱烈回響。同學成長環境不一樣，對吃的要求不同，但是對大飯堂的伙食，沒有人不抱怨。
「有一道美食，每個月慶生會時的『醬爆鴨』，大家一定吃得滿意！」班長獨排眾議說。
線上十多位同學都沉默了，都在回味「醬爆鴨」的滋味。隔幾分鐘，群組湧入許多信息。
「『醬爆鴨』入口酥軟，有甜麵醬的香味，讚！」黃同學說。
「我喜歡，鴨皮酥脆，鴨肉鮮嫩，好吃！」湯同學說。
七嘴八舌，每則留言都對「醬爆鴨」讚口不絕。不久，我們群組的醬爆鴨滋味，傳到我們那一屆的同學會。
「下次周年慶校友聚餐，請廚房提供『醬爆鴨』，讓同學回味一下中正嶺美食。」班長向李會長建議。
「學校說當年餐廳厨師都走了，沒人會做『醬爆鴨』了。」隔幾天會長回信。
班長鍥而不捨，翻遍食譜，找到了「醬爆鴨」的做法：「醬爆鴨」要一煮、二炸、三蒸。鴨買回來去脖子、鴨掌、內臟，切開鴨胸。用筷子從翅膀、腿窩由內往外撐開。整隻鴨連茴香、葱段、辣椒、八角等辛香料，一起放進大鍋煮，煮熟後取出，淋醬油，讓鴨身呈金黃色。醬油收乾，進油鍋，炸到酥黃。最後，將調好的甜麵醬料塗佈鴨身。蒸籠蒸2小時，到筷子不費力可穿透的程度。
退休後寄居美國，每年回台探訪親友。今年回台同學聚會，除了吃喝敘舊外，多了一件期望的事，再嚐一次香、酥、嫩兼備的「醬爆鴨」–中正嶺美食的滋味。
【世界日報】（上下古今版) 2023年9月22日