文外
小甜最近自稱對「美」有點過敏。
事情的起因很日常。老同學們來美國首都玩、擠滿了阿三的家，阿三一家三口便擠進了本棱家。
接連幾個早上，女兒小甜見棱嬸都會把衣服一件件熨燙得非常平整，而且動作不緊不慢、神情一本正經像在完成某種儀式，頗覺得有點多餘。
那晚終於忍不住，經過棱嬸的身邊時大聲說：「這衣服不就是只穿一下嗎？又不是走紅毯，何必這麼講究？」語氣裡還帶著一絲不屑：「都只是為了臭美，大家好像為了追求好看不惜代價，何苦？我們上課只要能提出把老師難倒的問題、我們校報只看你稿件的深度夠不夠，其他誰管你穿啥、美不美！」
本棱聞言，掃了一眼小甜那皺皺巴巴的年輕人特有的大肥褲腿，邊將妻子燙好的衣服一件件掛起來，邊深深地歎了口氣，慢條斯理來了句：「其實美嘛，還是有人買帳的。」
小甜不服：「咋買帳？東方審美喜歡大眼睛、白皮膚，西方卻推崇古銅色與輪廓感；有些人偏愛對稱與精緻，有些人卻鍾情於缺陷之美；甚至有個什麼『最醜小狗』的評選，反被人寵得不行；再看那些億萬富翁，穿著鬆垮，鞋面也不光，似乎根本不在意美不美。所以，」她結論道：「美這東西是架空了的，恐怕不見得有人真買帳。」
聽她振振有詞滔滔不絕，阿三在旁插問了一句：「瞧吧！那你為啥喜歡小兔子、小雞和小鴨？」
小甜一愣：「可愛唄。」
「可愛也是一種美嘛。還有，」阿三說，「咱鄰居討厭松鼠，把門口那棵老栗子樹鋸了。妳不吃不喝站在窗前，只盼著仍有松鼠來，口口聲聲誇松鼠好看；後院的菜地，小鹿來偷吃絲瓜妳也不允許我去趕，滿口誇牠們長得美。這些不也都是？」
小甜卻突然自顧自嘟囔了一句：「糟糕，作業忘記做了！」趕緊就要溜。
「妳真覺得妳那條褲子美？還是為了顯醜專門穿著玩兒？」阿三不依不饒，追著她的身影又補了一連串的問號：「刻意裝醜和不知美醜是啥關係？」
第二天早上，從來早起的棱嬸始終沒在餐桌上見到小甜。
第三天也是如此。
第四天，棱嬸以為還是如此。操起那個手提熨斗，卻感到一陣餘溫。早飯端上來，只見小甜早已端坐桌邊。髮型變了、剪得挺短，很是清爽；而且少見地穿了一條藍色牛仔褲，不再是膝蓋等幾處有破洞的那種，奇怪的是連褲線都燙得十分筆挺；再轉眼看上身，一條鬆鬆的白色T恤衫。
這還是小甜嗎？如此靚麗！
見到棱嬸專注盯著自己，小甜不由笑了一下，半是自得半是尷尬。
阿三和本棱這會兒正好也來到餐桌前，也注意到了她那不尋常的牛仔褲，不由對視一笑。
這倒把小甜笑惱了。
「美，還是有人買帳的。」她一本正經地說。
2026年04月16日《人間福報》副刊【阿三專欄】